杨之光，1930年10月11日出生于上海市，广东省揭西县籍人。1943年就讲习于上海世界中学，并向书法家李健学习书法、篆刻。1948年中学毕业后，考入广州市艺术专科学校西画科，同时进入南中美术院随高剑交学中国画，成为高氏的入室弟子。1949年春，赴台湾写生，并在台北市世界书局做临时工，兼以刻印谋生。1950年春，毕业于苏州美术学院专科学校上海分校中国画科，并获得专科毕业证书。夏，由上海安定珂罗版社出版《杨之光画集》，9月，就读于中央美术学院绘画系，并接受徐悲鸿亲自指导。1963年6月，广东美术家协会“杨之光人物画展”。4月，应邀到香港中文大学等地讲学，为赵少昂、杨善深画像。作品《儿子》被评为第六届全国美术作品展览优秀作品。9月，广州艺术博物馆落成，院内的“杨之光艺术馆”同时正式对外开放。2001年出版大型《杨之光书法集》。2002年出版《杨之光肖像画集》。同年在广东番禺成立“杨之光美术中心”。岭南美术出版社出版大型画集《杨之光画集》（上下集）。2003年7月，创作《抗非白衣战士邓练贤像》。8月，出版《杨之光花鸟·动物·山水·书法作品选》。同年11月在广州举办《杨之光师生作品展》和出版《杨之光侧影》画集，以纪念杨之光从教五十周年。